韶关，简称“韶”，古称韶州，得名于丹霞的名山韶石山，取韶石之名改东衡州为韶州，之后历朝沿袭。元鼎六年设曲江县时，便以韶关为县治。韶州得名韶关始于明清之际，在今韶关市区先后设立水陆三个税关收税，俗称韶关。

韶关地处广东省北部，北江上游，浈、武、南三水交会处，与湖南省、江西省交界，毗邻广西，素有“三省通衢”之称，韶关是粤北地区的政治、经济、交通、文化中心，也是广东省规划发展的六大都市区、九个区域性中心城市之一和省域副中心城市。

韶关自古以来就是华北及长江中下游地区与华南沿海之间最重要的陆上通道和关口，粤湘赣交界地区商品集散中心，粤港澳辐射内陆腹地的“黄金通道”。韶关是国家规划发展的一级铁路枢纽和公路运输枢纽城市，全省区域性中心城市。

韶关是客家人重要的居住地之一，被称为客家第五州，是闽粤赣客家大本营的重要组成部分；韶关客家人主要迁自福建汀州，宗族、宗教观念和民俗风情跟闽西、赣南、粤东等地客家人大体相似，以中华民族传统文化为主体的客家文化为韶关客家人所认同，硬颈精神、崇文尚武、耕读传家同样是韶关客家人的文化主流。

韶关人均拥有土地资源、森林资源、矿产资源居全省地级以上市第一位，被誉为华南生物基因库。

韶关拥有“岭南名郡”，“中国锌都”，“有色金属之乡”，国家园林城市等称号。